Quimico : la drogue synthétique qui transforme les jeunes cubains en « zombies »

Une drogue synthétique en expansion

En plein jour, dans un parc de La Havane, un jeune homme déambule comme un zombie, traînant des pieds et le regard égaré, sous l’effet du « quimico », une drogue synthétique qui inquiète à Cuba.

Caractéristiques et coût

Dans un pays où la toxicomanie demeure peu répandue, l’usage de cette substance très addictive, moins coûteuse et plus puissante que la marijuana, s’est répandu ces dernières années à La Havane et jusqu’en province. Il y a environ trois mois, Josué Angel Espinosa, 21 ans, était totalement dépendant: « Je ne pouvais pas manger un repas sans en consommer ». Il devait fumer jusqu’à quinze cigarettes imprégnées de « quimico » pour pouvoir s’endormir, raconte-t-il à l’AFP.

Centre de désintoxication et témoignages

Il fait partie des cinq Cubains qui suivent une cure dans un centre d’accueil fondé il y a un an par le pasteur évangélique Rotyam Castro, 36 ans, en périphérie de La Havane. Aucun chiffre officiel n’existe, mais le prédicateur affirme que « la situation est devenue incontrôlable ». « J’ai rencontré des jeunes toxicomanes dans la rue, dans le milieu interlope », mais aussi « des artistes, des musiciens, des professionnels » accros à cette drogue, déclare-t-il.

Raisons de l’essor

Pour lui, l’essor récent chez les jeunes s’explique autant par la crise économique qui frappe l’île de 9,7 millions d’habitants que par le caractère addictif et le coût faible de la drogue.

Une dose abordable et une composition inquiétante

Une dose peut coûter 100 pesos (environ 25 centimes de dollar), soit environ trois fois moins cher que le paquet de cigarettes le moins cher vendu sur l’île. Cette drogue est un cocktail élaboré à partir de carbamazépine, benzodiazépine et phénobarbital, des médicaments psychotropes, « des anesthésiques pour animaux et même du formol, du fentanyl », selon Héctor Ernesto Gonzalez, expert militaire en lutte antidrogue du Ministère de l’Intérieur, lors d’une intervention à la télévision cubaine.

Les préparateurs clandestins la diluent et utilisent un spray pour imprégner des herbes aromatiques et un petit bout de papier, qui servent ensuite à confectionner un joint, d’où les noms de « quimico » ou de « papelito ».

Effets et risques

Selon l’expert, l’effet d’une dose est « entre 50 et 100 fois supérieur à celui du tétrahydrocannabinol (THC) », le principal composant psychoactif du cannabis. Des vidéos circulent sur les réseaux montrant des jeunes errer dans les rues, désorientés, le regard perdu. Certains s’effondrent ou présentent des convulsions après une overdose. Les symptômes vont de l’euphorie à la somnolence, en passant par les nausées, les convulsions, la tachycardie et l’hypertension, avec un manque de coordination et une démarche de type zombie, détaille Elizabeth Céspedes, Directrice du Centre de désintoxication des adolescents du ministère de la Santé. « D’où les positions contractées dues à la rigidité musculaire et la démarche de type zombie », précise-t-elle.

« Je pleurais et disais à ma mère que je ne pouvais plus continuer comme ça »

Luis Yankiel Zambrano, cuisinier, 33 ans, était « esclave » de la drogue depuis dix ans lorsque sa famille a fait appel au centre de désintoxication. « Dernièrement, je pleurais et disais à ma mère que je ne pouvais plus continuer comme ça », raconte-t-il.

Réponses des autorités et accompagnement

Face à cette situation alarmante, les autorités ont durci les sanctions contre les trafiquants et ont lancé, en décembre, une campagne de prévention dans les quartiers considérés comme à risque. L’AFP a demandé l’accès à un « barriodebate », activité de quartier destinée à prévenir le phénomène, mais n’a pas reçu d’autorisation. Dans le centre d’accueil, le processus de désintoxication se déroule sans médicament, entre psaumes et prières, et travail collectif.

Aide et ressources sur les addictions

Besoins d’aide ou d’informations sur les addictions ? Voici quelques ressources utiles :

• Safezone.ch (drogues et dépendances)
• Mamanboit.ch (alcoolisme)
• Ciao.ch (infos et aide pour les adolescents)
• Ontecoute.ch (infos et aide pour les 18-25 ans)
• La Main Tendue : 143
• Pro Juventute : 147 (également sur WhatsApp)
• Conseils aux parents : 058 261 61 61