L’Arabie saoudite aurait rejeté l’offre de Lionel Messi pour quatre mois avant le Mondial 2026, selon un dirigeant sportif
Refus présumé de Messi pour quatre mois avant le Mondial 2026
Selon Abdallah Hammad, directeur général de l’Académie Mahd pour le développement des talents, l’équipe de Lionel Messi a pris contact durant la Coupe du monde des clubs, à l’été dernier, pour proposer un passage en Arabie saoudite pendant les quatre mois d’interruption du championnat américain afin de préparer le Mondial 2026.
Cette proposition ne serait pas présentée comme un simple camp d’entraînement. Le responsable affirme que le ministre a refusé que Messi vienne pour une durée aussi courte et que le dossier a été clos, le royaume jugeant que le championnat saoudien ne devait pas servir de lieu d’entraînement.
Une référence à Beckham
Le dirigeant rappelle qu’une situation similaire s’était produite avec David Beckham lorsque le joueur évoluait au Los Angeles Galaxy et a pris part à des matches à Milan.
Profil de Messi et contexte des rumeurs
Messi, âgé de 38 ans et huit fois Ballon d’Or, est l’un des footballeurs les plus marquants de l’histoire. Après le FC Barcelone, il a rejoint le Paris Saint-Germain en 2021, puis l’Inter Miami en 2023, et il avait été évoqué à un moment donné comme cible du club Al-Hilal.
Confirmation du refus
Le dirigeant confirme que l’offre a bien été rejetée par le ministre, et que le dossier a été clos.
Le recrutement de Ronaldo et l’essor du football saoudien
Depuis l’arrivée de Cristiano Ronaldo à Al-Nassr début 2023, le championnat saoudien a attiré de grandes stars venues de clubs européens, parmi lesquelles Karim Benzema et Neymar, et le royaume a été désigné pour organiser la Coupe du monde 2034.
Selon Abdallah Hammad, le premier contact avec Ronaldo a eu lieu lors d’un voyage de travail au Qatar au début de la Coupe du monde 2022, alors que le Portugais évoluait encore à Manchester United. L’objectif était de positionner le championnat d’Arabie saoudite parmi les meilleurs au monde, et le transfert de Ronaldo est présenté comme un tournant historique qui a transformé le paysage du football saoudien.
